Arányokban mérve amennyit egy golden retriever nő egy év alatt, arra egy embercsemetének 18 évre van szüksége. Ezért nagyon fontos odafigyelni a megfelelő táplálkozásra, illetve a mozgásra. Nagyon sok gazdi azon a véleményen van, hogy ebben a kritikus periódusban sok kalciumot kell adni a kutyának. Ez azonban nem teljesen igaz. Valóban fontos a kalcium, valamint a foszfor a csontok és ízületek egészséges fejlődéséhez, de túl nagy mennyiségben károsítja ezeket, ami később, idősebb korban fog megnyilvánulni. A kutyák táplálkozási szakértői szigorúan tiltják a kalciumtartalmú táplálékkiegészítők adását nagytestű kölyökkutyáknak. Ugyanakkor arra is figyelmeztetnek, hogy ezek a kutyák inkább legyenek soványak, mint picit is túlsúlyosak. Az amúgy is nagy test erősen igénybe veszi a csontozatot; súlyfelesleg esetén ez az igénybevétel fokozódik, ami szintén felnőtt korban fog problémát okozni könyök-, illetve csípőízületi diszplázia, ízületgyulladás, krónikus fájdalmak formájában. Erre különösen is oda kell figyelni a labradoroknál, németjuhászoknál, amelyek hajlamosak a könyök-, illetve csípőízületi diszpláziára.