Ma megérkezett a feteşti-i állomáshelyére az első hat felújított F-16-os Fighting Falcon harci repülőgép abból a tizenkettőből, amelyeket Románia 2013-ban vásárolt Portugáliától.

Az időközben új hajtóművel és elektronikával, korszerű fegyverzettel felszerelt F-16-os repülőrajért 628 millió eurót fizetettünk: a vételár a pilóták és műszaki személyzet kiképzését is magába foglalta. A gépek eddig átlagosan 3500 órát repültek, és mindegyikük további 4500 órányi használatra alkalmas, így becslések szerint további két évtizedig szolgálhatják a hazai légvédelmet.

További három F-16-os az év végéig, az utolsó három pedig jövőre érkezik meg Romániába. A bukaresti kormány egy újabb F-16-os repülőraj beszerzésére készül: a védelmi miniszter szerint ez a jövő évben történhet meg.

Az F-16-os fogadásához a fetesti-i repülőtér kifutópályáját meghosszabbították, új fékezőrendszert és új hangárokat építettek: a támaszpont felújítása 30 millió euróba került, az összeg egyharmadát Románia, kétharmadát a NATO fedezte.

A felújított amerikai harci gépek fogadására rendezett mai ünnepségen Dacian Cioloş miniszterelnök történelmi pillanatnak nevezte az első F-16-osok szolgálatba állítását a román légierőnél, amellyel Románia egy "költségvetési lehetőségeit figyelembe vevő pragmatikus megoldással" felsorakozik a tagországok közös védelmét szolgáló NATO-szabványokhoz. (4)