A bronzkor – Európa határok nélkül című tárlatot a tervek szerint Vlagyimir Putyin orosz elnök és a német kancellár rövid beszédével nyitották volna meg a szentpétervári Ermitázsban, de az orosz fél kezdeményezésére a beszédeket kivették az esemény forgatókönyvéből.

A kiállításon bronzkori tárgyi emlékeket mutatnak be, köztük a legjelentősebb közép-európai bronzkori régészeti leletként számon tartott úgynevezett eberswalde-i aranykincset, amely a második világháború végén eltűnt a berlini őskor- és ókortörténeti múzeum gyűjteményéből.

Merkel a beszédében követelte volna az aranykincs visszaszolgáltatását, amit az orosz fél ellenzett, de a német fél nem kívánt változtatni a szövegen. Az orosz vendéglátók így inkább mindkét megnyitóbeszédet kivették a programból, aztán német kezdeményezésre az egész programot törölték.

Az eberswalde-i aranykincset első alkalommal mutatják be, amióta eltűnt Berlinből. A felbecsülhetetlen értékű leletegyüttes sorsa a kétezres évek elejéig ismeretlen volt, bár a hozzáértők mind arra gyanakodtak, hogy szovjet katonák hurcolták magukkal hadizsákmányként. A jelenlegi állás szerint Oroszország elismeri, hogy a tálakból és ékszerekből álló, csaknem százdarabos gyűjteményt a Vörös Hadsereg szállította el Németországból, a német kormány pedig a nemzetközi jogra hivatkozva a kincsek visszaadását követeli. Oroszország ezt elutasítja, arra hivatkozva, hogy a katonák a vérükkel fizettek az aranytárgyakért.

Angela Merkel egynapos hivatalos látogatásra utazott pénteken Oroszországba. Részt vett a szentpétervári nemzetközi üzleti fórumon, és megbeszélést folytatott Vagyimir Putyinnal. Ezután közösen sajtótájékoztatót tartottak. A műkincsek körüli vita a programnak ezt a részét nem érintette.

A német és az orosz kormány viszonya feszültté vált az utóbbi hónapokban. Berlin bírálja egyebek között az Oroszországban működő külföldi civil szervezetek regisztrációját előíró törvényt, az úgynevezett nem hagyományos szexuális kapcsolatok népszerűsítését büntető jogszabályt, és azt, hogy Moszkva támogatja Bassár el-Aszad szíriai elnök rendszerét.

Berendelték pénteken a berlini külügyminisztériumba Törökország nagykövetét, tiltakozásul egy török miniszter megjegyzése miatt, amely szerint a német kormány belpolitikai taktikai okokból hátráltatja a török uniós csatlakozási folyamatot. Egemen Bagis európai uniós ügyekért felelős török miniszter előző nap kijelentette: a német kormánynak nem kellene a belpolitikával kevernie a török uniós integráció ügyét. Ha Angela Merkel kancellár „témát keres” a szeptemberi országos parlamenti választási kampányhoz, „akkor az ne Törökország legyen” – mondta a miniszter.

Egemen Bagis azzal kapcsolatban nyilatkozott, hogy uniós diplomaták csütörtöki közlése szerint egyelőre nem nyitják meg a török csatlakozási tárgyalások újabb fejezetét.