A színészi díjakat a Steven Spielberg Lincoln-filmjének címszerepét alakító Daniel Day-Lewis és a Zero Dark Thirty című bin-Laden-filmben szereplő Jessica Chastain kapta. A komédiák mezőnyében a pálmát a Napos oldal vitte el, amely nemcsak a legjobb vígjáték, hanem a legjobb szereposztás díját is elnyerte, a főszereplők, Bradley Cooper és Jennifer Lawrence pedig a műfaj színészi díjait vehették át.
Lawrence duplázott: Az éhezők viadalának sztárjaként a legjobb női akciószínész díját is megkapta. „Nem is olyan rosszak a kritikusok”, jegyezte meg. A legjobb akciófilm a 007 – Skyfall lett. Daniel Craiget szavazták meg a legjobb akciószínésznek, és az Adele előadásában felcsendülő főcímdal is győzött.
A messzi dél vadjai című független film gyermekszereplője, a kilencéves Quvenzhane Wallis a fiatal színész kategóriából került ki győztesként. A kislány a legjobb színésznő Oscar-díjáért is versenyben van. Michael Haneke Szerelem című alkotása – amely öt Oscar-kategóriába jutott be – a kritikusokat is meggyőzte: a legjobb idegen nyelvű film díját ítélték oda. Quentin Tarantino pedig a legjobb eredeti forgatókönyvért járó elismerést kapta meg a rabszolgaság korát idéző Django elszabadul című spagettiwesternjéért.
Az Oscar-jelöléseket vezető Lincolnnak Daniel Day-Lewis elismerésén kívül csupán egy további díj, a legjobb adaptált forgatókönyvnek járó jutott a kritikusoktól. A 11 Oscar-kategóriában esélyes Pi élete ugyancsak két díjat vitt el, azokat is a technikai mezőnyből.
